Jason Perlow, director editorial de la Fundación Linux, tuvo la oportunidad de hablar con la astronauta de la NASA Christina Koch. Este año, completó un récord de 328 días en la Estación Espacial Internacional para el vuelo espacial más largo realizado por una mujer y participó en la primera caminata espacial exclusivamente femenina con la astronauta de la NASA Jessica Meir. Christina dio una conferencia magistral en el evento principal de la Fundación OpenJS , OpenJS World, el 24 de junio de 2020, donde compartió más sobre cómo se utilizan JavaScript de código abierto y las tecnologías web en el espacio. Esta publicación también se puede encontrar en el blog de la Fundación OpenJS.
JP: Pasaste casi un año en el espacio en la EEI y lidiaste con el aislamiento de tus amigos y familiares, después de haber pasado tiempo solo con tus compañeros de tripulación. Han pasado unos tres meses para la mayoría de nosotros aislarnos en casa debido a la pandemia de COVID-19. No hemos sido entrenados para lidiar con este tipo de cosas: la gente común como nosotros no suele vivir en hábitats árticos o estaciones espaciales. ¿Cuál es su consejo para las personas que se enfrentan a estas situaciones de cuarentena durante períodos tan largos?
CK: Bueno, puedo simpatizar, y puede ser un desafío difícil incluso para los astronautas, y puede ser difícil trabajar y desarrollar estrategias para hacerlo. Para mí, lo más importante era asegurarme de estar a cargo del marco que usaba para ver la situación. Le di la vuelta y, en cambio, pensé en todas las cosas que me estaba perdiendo y las cosas que no tenía disponibles, traté de concentrarme en las cosas únicas que tenía, que nunca volvería a tener, que extrañaría algún día
Así que cada vez que escuché ese pensamiento en mi cabeza, que " solo desearía poder ..." lo que sea, lo reemplazaría inmediatamente con " esta cosa que estoy experimentando nunca volveré a tener, y es única".
Entonces, el consejo que he ofrecido desde el comienzo de la situación de estar en casa ha sido encontrar esa cosa sobre nuestra situación actual que realmente te encanta y que sabrás que extrañarás. Reconoce que lo que sabes es único sobre esta época, ya sea grande o pequeño, ya sea filosófico o solo una pequeña parte de tu día, y concéntrate continuamente en eso. El mayor desafío es que no sabemos cuándo va a terminar esto, por lo que podemos tener rápidamente una mentalidad en la que continuamente estamos volviendo a pensar "¿ cuándo va a terminar esto? Solo quiero
Tengo que decir que todos estamos experimentando fatiga de cuarentena. Incluso cuando pudo haber sido divertido y único al principio, obviamente, nadie quería estar aquí, y nadie espera que estemos en esta situación en el futuro, pero hay formas de lidiar con eso y encontrar el lado positivo. En este momento, el desafío es mantenerse alerta, algunos de nosotros hemos descubierto esas estrategias que funcionan, pero algunos de nosotros estamos cansados de trabajar en ellas, continuamente teniendo que ser lo mejor de nosotros mismos y aplicarlo todos los días.
Por lo tanto, debe volver a comprometerse con esas estrategias, pero a veces necesita cambiarlas: a la mitad de mi misión, cambié todos los medios externos que tenía disponibles. Tenemos personas que enlazarán nuestros programas de televisión favoritos, podcasts, libros y revistas y otras fuentes de entretenimiento. Me deshice de todo lo que había estado mirando y escuchando y comencé de nuevo con una nueva paleta. Me rejuveneció y me recordó que había cosas nuevas en las que podía deleitar mi mente y experiencias sensoriales únicas que podía tener. Tal vez eso sea algo que pueda hacer para mantenerlo fresco y volver a comprometerse con esas estrategias.
JP: Estoy atrapado en casa aquí, en Florida, con mi esposa. Cuando estabas en la ISS, estabas solo, con solo un par de tus compañeros de tripulación. ¿Siempre fueron profesionales y nunca pelearon entre ellos, u ocasionalmente tuvieron discusiones sobre pequeñas cosas?
CK: Oh, Dios mío, siempre hubo pequeñas disputas que podrían afectar nuestra productividad si lo permitiéramos. Me puedo relacionar en muchos niveles. Estar en la ISS durante once meses, con muchas de las mismas personas seguidas, no solo trabajando codo con codo, sino también socializando los fines de semana y durante las comidas al final del día. Puedo relacionarme porque mi esposo y yo estuvimos separados por casi dos años si se tiene en cuenta mi entrenamiento en Rusia y luego mi vuelo. Por supuesto, ahora estamos juntos las 24 horas del día, y ambos tenemos la suerte de poder trabajar desde casa.
Es una situación difícil, pero en la NASA, todos nos basamos en un conjunto de habilidades llamado comportamiento expedicionario . Es una frase elegante para ayudarnos a identificar y evitar situaciones de conflicto y salir de esas situaciones si nos encontramos en ellas. Esas son cosas como la comunicación, que sé que todos deberíamos hacer lo mejor que podamos, así como también la vida en grupo. Pero hay otras cosas que la NASA mencionó en nuestro entrenamiento son el autocuidado, el cuidado del equipo, el liderazgo y, en particular, el seguimiento. A menudo, hablamos sobre el liderazgo como una cualidad esencial, pero olvidamos que los seguidores y el apoyo a un líder también son muy importantes. Eso es importante en cualquier relación, ya sea una familia, un matrimonio, ayudar a las otras personas en su equipo, incluso si es una idea que están llevando a cabo para mejorar a toda la comunidad o algo así. El cuidado personal y el cuidado del equipo realmente se trata de reconocer cuándo las personas en su equipo o en su hogar pueden necesitar apoyo, saber cuándo necesita ese apoyo y estar de acuerdo en pedirlo y tener claro qué necesidades puede tener.
Un hilo común entre todas esas líneas es apoyarse mutuamente. Una forma, en mi opinión, la forma más fácil de evitar sentir pena por cualquier situación en la que se encuentre es pensar en la situación en la que se encuentran los demás y lo que podrían necesitar. Preguntarle a alguien más: " Hola, ¿cómo estás hoy? ¿Qué puedo hacer por ti?" Es otra forma de cambiar ese enfoque. Me ayudó en mi misión, y me está ayudando en casa en cuarentena y reconociendo que no siempre es fácil. Si descubres que tienes que esforzarte y profundizar para usar algunas de estas estrategias, no estás solo, eso es lo que se necesita ahora. Pero puedes hacerlo y puedes superarlo.
JP: He oído que estar en el Ártico no es diferente a estar en otro planeta. ¿Cómo te ayudó esa experiencia a prepararte para estar en el espacio y potencialmente en lugares como la luna o incluso Marte?
CK: Creo que es similar en muchos sentidos. Uno, por el paisaje. Es completamente estéril, muy austero y es inhóspito. Nos da este ambiente para vivir donde tenemos que recordar que somos vulnerables, y tenemos que encontrar formas de seguir siendo productivos y no preocuparnos por esa noción cuando hacemos nuestro trabajo. Al igual que en la estación espacial, puedes sentirte como en casa, vistiendo tu polo y pantalones de velcro, haciendo tu día y sin reconocer que justo afuera de ese caparazón en el que estás es el vacío del espacio, y en cualquier momento, las cosas podrían empeorar.
En la Antártida y algunas de las áreas del Ártico que estaban muy aisladas, en caso de una emergencia médica, a menudo puede ser más difícil evacuar o trabajar en una persona en esas situaciones que incluso trabajar en la EEI. En la ISS, puede desacoplar y volver a la tierra en cuestión de horas. En el polo sur, las condiciones climáticas podrían impedir que reciba un medicamento por semanas. En ambas situaciones, debe desarrollar estrategias para no preocuparse por las inquietudes ambientales, pero debe estar atento para responder a ellas en caso de que ocurra algo. Eso fue algo que aprendí de esa experiencia: formas de no pensar demasiado en eso y confiar en su entrenamiento en caso de que surjan esas situaciones. Y luego, por supuesto, todas las otras cosas que nos ofrece vivir en aislamiento.
Lo único que encontré en ese reino es algo llamado subcarga sensorial. Y esto es lo que pasa por tu mente cuando ves a las mismas personas y caras, sigues mirando las mismas paredes, has probado la misma comida y has olido los mismos olores durante tanto tiempo. Su cerebro no ha sido capaz de procesar algo nuevo durante tanto tiempo que afecta la forma en que pensamos y cómo vamos por el mundo. En estas situaciones, podríamos tener que fomentar nuevas entradas sensoriales y nuevas situaciones y cosas nuevas para procesar. La NASA está investigando muchas de esas cosas como el aumento de la realidad para los vuelos espaciales de larga duración, pero en situaciones como el Ártico y la Antártida, incluso traer un paquete de atención, solo tener cosas nuevas en su entorno puede ser tan importante cuando está experimentando Subcarga sensorial.
JP: Las personas más jóvenes que lean esta entrevista podrían estar interesadas en convertirse en astronautas algún día. ¿Qué deberían estar pensando en hacer la actual, o la próxima generación, la Gen Y's, la Gen Z's hoy, para seguir una carrera como astronauta?
CK: No puedo esperar para ver qué hace esa generación. Ya han sido tan impresionantes y tan creativos. El consejo que tengo es seguir tus pasiones. Pero en particular, lo que eso significa es tomar ese camino que le permite ser lo mejor posible y contribuir de la mejor manera posible. La historia que me gusta contar es que cuando estaba en la escuela secundaria, era un verdadero geek espacial, fui al campamento espacial y allí aprendimos todo lo que debes hacer para convertirte en astronauta.
Había una clase allí, y tenían una pizarra con una lista de verificación de lo que deberías hacer, por lo que todos los que me rodeaban y querían ser astronautas simplemente escribían estas cosas. Y en ese momento, me di cuenta de que si alguna vez me convertiría en astronauta, desearía que fuera así porque perseguía las cosas que me atraían y me apasionaban naturalmente, y con suerte, naturalmente bueno. Si un día eso me transformara en alguien que pudiera contribuir como astronauta, solo entonces sería realmente digno de convertirme en uno. Así que esperé hasta que sentí que podía presentar ese caso para postularme como astronauta, y me llevó a este papel de centrarme en la idea de contribuir.
La buena noticia acerca de seguir un camino como ese es incluso si no terminas logrando el sueño exacto que puedes tener. Ya sea para convertirse en astronauta u otra cosa que puede ser muy difícil de lograr, ha hecho lo que ha amado en el camino, lo que garantiza que tendrá éxito y se cumplirá. Y ese es el objetivo. Observe el premio, pero asegúrese de seguir el camino adecuado para usted.
JP: Algunos sienten que los vuelos espaciales tripulados por humanos son un esfuerzo costoso cuando tenemos problemas extremadamente urgentes que enfrentar en la Tierra: el cambio climático, la explosión demográfica, la alimentación del planeta y problemas recientes como el Coronavirus. ¿Qué podemos aprender de la exploración espacial que podría resolver estos problemas en casa en terra firma?
CK: Es una gran preocupación, en términos de asignación de recursos, por lo que muchas cosas importantes también merecen nuestra atención. Y creo que su pregunta, qué podemos aprender de la exploración espacial, es tan importante y hay innumerables ejemplos: el Coronavirus, para comenzar. La NASA está estudiando cómo funciona el sistema inmune en un nivel fundamental para los humanos por los cambios que ocurren en un entorno de microgravedad. Estamos estudiando el cambio climático: numerosas exploraciones, en la estación espacial y otras áreas de la NASA. La exploración está habilitada por el descubrimiento y por los avances tecnológicos. A dónde nos llevan, ni siquiera podemos determinarlo. La cámara en su teléfono inteligente o en su tableta fue habilitada por la tecnología de la NASA.
Hay innumerables ejemplos prácticos, pero para mí, la respuesta real es más grande que todo eso, y lo que nos puede mostrar es lo que se puede lograr cuando trabajamos juntos en un objetivo común y un propósito compartido. Hay ejemplos de nosotros superando cosas a escala global en el pasado que parecían insuperables al principio, como luchar contra el agujero en la capa de ozono. Cuando salió eso por primera vez, tuvimos que estudiarlo, tuvimos que idear estrategias de mitigación y el mundo tuvo que adoptarlas, incluso cuando la gente señalaba los posibles inconvenientes económicos para enfrentarlo.
Pero el problema era más importante que eso, y todos nos juntamos y lo resolvimos. Entonces, mirar hacia lo que podemos hacer cuando trabajamos juntos con un propósito unificado es realmente lo que la NASA hace por nosotros a una escala aún mayor. Hablamos de cómo la exploración y la observación del espacio son edificantes. Considero que es edificante para todo el espectro. Hay muchas maneras en que podemos elevar a las personas de todos los orígenes. Podemos proporcionarles las herramientas para que tengan lo que necesitan para alcanzar su máximo potencial, pero ¿entonces qué? ¿Qué hay al otro lado de esa línea de gol? Son cosas más grandes las que los inspiran a ser los mejores, y así es como la NASA puede ser estimulante para todos, en el logro de los grandes objetivos.
JP: Recientemente, la NASA reanudó los vuelos espaciales tripulados por humanos utilizando un vehículo de lanzamiento comercial, la cápsula SpaceX Crew Dragon. ¿Sientes que la comercialización del espacio es inevitable? ¿El pesado trabajo del futuro vendrá de plataformas comerciales como SpaceX, Boeing, etc. en el futuro previsible? ¿Y el programa de astronautas siempre será una entidad patrocinada por el gobierno, o veremos astronautas privados? ¿Y qué otras oportunidades ves en el sector privado para que las startups se asocien con la NASA?
CK: seguro. Creo que ya estamos viendo que el aspecto comercial se está desarrollando ahora, y es algo completamente positivo para mí. Usted preguntó acerca de los astronautas privados: ya hay astronautas privados que se entrenan con una compañía, lo hacen en la NASA a través de una asociación y tienen un contrato para volar en un vehículo SpaceX a la ISS a través de algunas nuevas formas en que estamos comercializando Low Earth Orbit. Eso ya está sucediendo, y todos los que conozco están entusiasmados. Creo que cualquiera con curiosidad, cualquiera que pueda llevar sueños y esperanzas al espacio y traer algo a la Tierra es bienvenido en el programa.
Creo que el modelo que la NASA ha estado utilizando durante los últimos diez años para incorporar entidades comerciales es ideal. Estamos buscando el próximo conjunto más profundo, volviendo a la luna y luego aplicando esas tecnologías para ir a Marte. Al mismo tiempo, fomentamos y entregamos las cosas que ya hemos explorado, como la órbita terrestre baja y llevar astronautas desde y hacia la estación espacial para fomentar una industria espacial comercial. Para mí, esa estrategia es perfecta; una organización gubernamental puede realizar ese trabajo que puede no tener esa motivación privada o los incentivos comerciales. Una vez que se incuba, se transfiere, y es cuando ve venir las nuevas empresas comerciales.
El futuro es brillante para la comercialización en el espacio, y creo que traer la innovación que puede suceder cuando se pasa algo a un conjunto completamente nuevo de diseñadores es uno de los aspectos más emocionantes de esto. Uno de los mejores ejemplos de eso es SpaceX y sus trajes espaciales: escuché que no consultaron con quién usamos en la NASA como nuestros expertos en trajes espaciales que han trabajado con nosotros en el pasado. Creo que probablemente se deba a que no querían estar sesgados por el hardware heredado y las formas heredadas de hacer las cosas. Querían reinventarlo desde el principio, para asegurarse de que cada aspecto fuera rediseñado y rediseñado y hecho de una manera potencialmente nueva. Cuando ha sido propietario de ese hardware heredado, eso es difícil de hacer, especialmente en un campo tan arriesgado y en un lugar donde algo probado y verdadero tiene un gran atractivo magnético. Entonces, para romper la barrera de la innovación, traer socios comerciales a bordo es muy emocionante e importante.
JP: Lleguemos a la audiencia principal de la Fundación Linux aquí, desarrolladores. Eras ingeniero y solías programar. ¿Cuál crees que es el papel de los desarrolladores en la exploración espacial?
CK: Bueno, no puede ser subestimado. Cuando estaba en la industria espacial antes de convertirme en astronauta, era un desarrollador de instrumentación para sondas espaciales. Construí los pequeños artilugios científicos y, por lo general, participé en la interfaz del sensor, la intersección de la física de los detectores y la electrónica de las lecturas. Pero eso requirió muchas pruebas, y fueron pruebas fundamentales. La mayor parte de la programación que hice fue construir las GUI para todas las pruebas que necesitábamos ejecutar, y las E / S para hablar con los instrumentos, para aprender lo que nos decía, para asegurarme de que pudiera funcionar en una amplia variedad. de estados ambientales y diferentes entradas que se esperaba ver, una vez que finalmente llegara al espacio.
Ese fue solo mi aspecto, y luego está todo el procesamiento de los datos. Si piensas en astronomía, hay mucho que sabemos sobre el universo a través de diferentes telescopios, basados en el espacio y en tierra, y una de las cosas que hacemos es la detección de anticoincidencia. Tuvimos que idear algoritmos que detecten solo el tipo de partículas o las longitudes de onda que queremos identificar, y no los que depositan energía de diferentes maneras que estamos tratando de estudiar. Incluso los algoritmos para descubrir ese pequeño aspecto de lo que hacen esos tipos de detectores de rayos X en esos telescopios es totalmente intensivo en software. Algunos de ellos son firmware reales porque tienen que suceder tan rápido, en mil millonésimas de segundo, pero básicamente, el software permite a toda la industria, ya sea la óptica adaptativa que nos permite ver con claridad, o el procesamiento posterior, o Incluso solo los algoritmos que utilizamos para refinar y realizar la I + D, están en todas partes y son omnipresentes. Las primeras GUI que escribí fueron en un sistema Linux que usaba cosas básicas de código abierto para hablar con nuestros instrumentos. Hasta donde yo sé, no hay una sola persona que pueda ingresar a cualquier trabajo en la NASA y no tenga experiencia en programación. Está en todas partes.
JP: Hablando de programación y depuración, vi un video tuyo flotando en la sala de servidores en la ISS, que para mí parecía un montón de portátiles ThinkPad pegados a un mamparo y una especie de red de jurado. ¿Cómo es depurar problemas técnicos en el espacio con sistemas informáticos y lidiar con varios desafíos técnicos? No es como si pudieras llamar a Geek Squad, y aparecerán en una camioneta y arreglarán tu servidor si algo se rompe. ¿Qué haces ahí arriba?
CK: Eso es exactamente correcto, aunque solo hay una cosa que es inexacta sobre esa declaración: esos Lenovos están sujetos con Velcro a la pared, no grabados (risas). Confiamos en los expertos en el terreno como astronautas. Curiosamente, en su mayor parte, al igual que un departamento de TI, al igual que en cualquier empresa, los expertos, en su mayor parte, pueden iniciar sesión de forma remota en nuestras computadoras, aunque estén en el espacio. Eso todavía pasa. Pero si uno de los servidores está completamente muerto, nos llaman a interceder, tenemos que volver a crear imágenes de las unidades y hacer intercambios de hardware.
JP: OK, una pregunta seria, un asunto religioso. ¿Eres un usuario de Mac o PC, un usuario de iOS o Android, y eres un gato o un perro? Estas son preguntas cruciales; podrías perder a toda tu audiencia si respondes esto de manera incorrecta, así que ten cuidado.
CK: ¡Estoy aterrorizado ahora mismo! Entonces, el primero que paso a un lado porque tengo una Mac y una PC. Soy fluido en ambos. El segundo: Android todo el camino. Y como tercero, pensé que era una persona de gatos, pero desde que conseguí a mi perro Sadie, soy una persona de perros. No sabemos de qué raza es, ya que es de la Sociedad Protectora de Animales y es un rescate, por lo que la llamamos LBD, un pequeño perro marrón. Ella es una pequeña novia, y la extrañé bastante en mi misión.
JP: Además de ser astronauta, he oído que ya has comenzado a hurgar en GitHub, por tus sobrinas y sobrinos. ¿Hay algún proyecto en particular que le interese? ¿Algún lenguaje o herramientas de programación que quieras aprender o explorar?
CK: definitivamente. Bueno, quiero aprender Python porque es muy popular y ayudaría con mis proyectos de Raspberry Pi. La aplicación que estoy escribiendo ahora en Android Studio, que consulté con mi sobrina de 4 años, que quería una aplicación de diario. No le estoy diciendo a nadie mi nombre de usuario en GitHub porque estoy demasiado avergonzado por lo terrible que soy. No quisiera que nadie lo viera, pero se cargará allí. Su hermano también quiere la aplicación, así que eso requería el control de la versión. Es solo por diversión, por ahora, haber perdido ese aspecto técnico de mi último trabajo. Tengo algunos tableros de desarrollo, y tengo varios proyectos caseros y cosas así.
JP: En su discurso de apertura, mencionó que la actividad favorita de la tripulación en el espacio es la noche de pizza. ¿Cuál es su comida o cocina favorita, y hay algo que desearía poder comer en el espacio que no pueda?
CK: Mi comida o cocina favorita en la Tierra es algo que no se puede tener en el espacio, sushi o poke, todas las cosas de tipo de marisco fresco que me presentaron al vivir en Samoa Americana y visitar Hawai y lugares como ese, eché de menos aquellos. Toda la comida que tenemos en el espacio está rehidratada, o de MRE, por lo que no tiene mucha textura, tiene que tener la consistencia de macarrones con queso o algo así. Entonces, lo que realmente extrañé son las papas fritas, especialmente las papas fritas y la salsa. Porque cualquier cosa crujiente que se derrumbe irá a todas partes. Entonces no tenemos nada crujiente. Desafortunadamente, he comido lo suficiente para compensar sin papas fritas y salsa desde que regresé.
JP : ¡Muchas gracias, Christina, por tu tiempo y tus ideas! Gran entrevista
Mira aquí la nota clave completa de Christina OpenJS World:
La entrevista posterior de la Fundación Linux con la astronauta de la NASA Christina Koch apareció primero en The Linux Foundation .